Le lendemain matin, nous partons pour une excursion organisée sur le Doubtful Sound. Il n’y a que des excursions organisées dans les Sounds, donc ne rêvez pas de louer votre propre bateau pour aller vous balader… Pour atteindre le Doubtful Sound, il faut traverser le lac Manapouri en bateau (environ 45mn), puis emprunter une route de 22km jusqu’à Deep Cove, petit port où l’on trouve l’embarcadère pour les croisières sur le fjord. Il n’y a donc pas d’autre moyen d’accéder au fjord.

A Doubtful Sound, on dit qu’il pleut deux fois par semaine : pendant trois jours puis pendant quatre jours…(mouhahaha). Le matin nous partons sous un soleil radieux en laissant derrière nous ceci :

Sauf que devant il y a ceci :

Le jour de notre passage dans le Doubtful Sound ne fera donc pas exception à sa réputation… Après le bateau, un bus nous amène jusqu’à l’embarcadère. Sur la route, qui tournicote dans tous les gens (ceux qui ont le mal des transports, beware !), le bus fait une pause touristique sur un pont, et c’est sous la pluie que nous sacrifions au rituel photographique avec nos amis japonais :

Ensuite, la bus termine le parcours, nous embarquons sur un bateau et c’est de l’intérieur que nous allons découvrir le Doubtful Sound, et ses brumes…

Nous reprenons donc la route dans le sens inverse, et nous trouvons bloqués à l’entrée du tunnel, qui est à sens unique, et qui change de sens toutes les 15mn seulement.  C’est donc l’occasion d’observer cet intéressant animal, le Kéa, un genre de gros perroquet montagnard qui a pour particularité de manger les joints des voitures. Et en effet :

C’est aussi l’occasion de revoir ça :

Et puis de faire une petite pause pour admirer les Mirror Lakes, avec une toute légère brise qui rompt la perfection du reflet… (mais ne soyons pas trop difficile non plus)

 Et parce qu’après une journée aussi grise et pluvieuse, nous l’avons bien mérité, soirée spa au camping du jour !

Conclusion, la Milford Road, 240km aller-retour, vaut vraiment le coup, même si on n’a pas le temps de naviguer sur le Sound. Après tout ça, un bon gros dodo sous la couette, car demain c’est reparti, nous allons naviguer sur le Doubtful Sound.

Ca y’est, après cette incroyable route-de-film-de-science-fiction, nous arrivons à Milford Sound. Le temps est toujours aussi couvert, le ciel si bas que nous nous sentons vraiment écrasés par l’immensité de ces roches. C’en est presque oppressant. Mais surtout sublime.

Et puis tout de même la preuve que nous y étions vraiment, avé le crapaud itou itou :

Malgré un très court répit de la pluie, qui nous permet de prendre ces photos et de marcher un peu dehors,  le temps qu’il fait ne nous donne pas envie de faire la balade en bateau, celle qui navigue le long du Milford Sound, et la route nous a tellement plu que ça ne nous semble pas si grave. Et ce d’autant que le lendemain, nous devons faire le Doubtful Sound.

Merci d’avoir bien voulu jouer à mon petit jeu et d’avoir satisfait mon caprice Merci aux “sous-marins” qui ont bien voulu laisser un petit com alors qu’ils ne l’avaient jamais fait. Tout ça fait très plaisir ! Je voulais juste vous réveiller un peu mais je suis comme vous, prise dans le quotidien, et bien souvent les balades sur le web ne sont que zapping d’une page à l’autre… on n’a pas le temps de laisser sa trace (sauf que Big Brother veille et sait exactement combien vous êtes… ).

J’ai noté un regain de commentaires après avoir laissé un message sur l’autre atelier… Il y a une newsletter aussi sur ce blog, à laquelle vous pouvez vous inscrire, si vous voulez être averti par email à chaque nouvel article. Ça se trouve au-dessus, dans le menu de la bannière. Et le flux RSS fonctionne également si vous êtes adepte de Blogline, Netvibes, Google Feed ou autre.

Le voyage est loin d’être fini ! Il reste 20 jours en Nouvelle Zélande, et au rythme de 3, 4, 6, ou 10 articles par journée, je vous laisse calculer, on est loin d’être arrivé à Auckland ! Pour l’instant, demain matin vous verrez Milford Sound… ou tout du moins un bout de la chose. Stay tuned !

Le Fjordland National Park est le plus grand parc national de Nouvelle-Zélande. Son nom maori est Te Wahipounamu ce qui signifie : « l’endroit où l’on trouve du jade ». La région est extrêmement sauvage et offre un paysage modelé par des glaciations successives, creusé de 14 fjords, de cinq grands lacs, de falaises et de cascades. Le parc, recouvert de forêts pluviales très denses, est quasiment impénétrable. La pluviométrie y atteint des records quasi inégalés. C’est pourquoi il abrite nombre d’espèces animales rares et protégées. Le parc est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et hop, un peu de géographie !

En gros le parc c’est toute cette partie gauche du sud de l’ile, que vous voyez en vert foncé sur la carte ci-dessous, il n’y a quasiment pas de route. Et les fjords sont ces bras de mer que vous voyez traverser les reliefs. En cliquant sur la carte vous verrez ça en un peu plus gros.

Évidemment sur la carte, tous ces cours d’eau ont l’air de petits ruisseaux. Vous allez voir qu’il n’en est rien. Mais assez de géographie, assez de culture, je vais laisser Rafi reprendre la parole et nous allons passer aux image. Au début, ça commence comme ça, et oui rappelez-vous, le temps est pourri :

Bon, à ce stade de notre voyage, et vu le retard qu’on a pris en terme de publication, il nous faut faire un petit point sur l’itinéraire.

Vous vous souvenez que nous sommes partis de Christchurch, sur l’île du Sud, et que nous avons roulé vers le sud. Puis nous nous sommes arrêtés à Dunedin. Après notre fabulous journée sur la péninsule Otago, il va nous falloir faire la transversale ! Pas de temps à perdre donc, et en cette fin de journée nous reprenons aussitôt la route pour l’ouest. Le soleil se couche enfin sur notre 9ème jour en Nouvelle Zélande… (Vous a pas semblé une éternité vous ?? Ça doit surement être parce que j’ai mis plus d’un an à écrire tous les articles de cette journée… Pffff ! Pathétique !)

Voici donc le trajet de la transversale. En route, nous nous arrêterons à Gore pour la nuit (Courtesy of Google Map for the picture et clic-clic pour voir ça en plus grand).

Maintenant que vous nous connaissez, vous savez que notre challenge quotidien est de trouver le plus bel endroit-de-la-mort-qui-tue pour déjeuner dans notre camping-car. Sur le parking du Royal Albatross Center, le challenge du jour est accompli sans difficulté !

Bon c’est pas le tout,mais il faut repartir maintenant…

Nous voici pour finir la journée au jardin botanique de Dunedin, un très beau jardin créé en 1868. Les couleurs sont automnales en cette saison (non sans blague, what a surprise !)?

Une partie de ce jardin a été faite à flan de colline. Cette partie s’appelle le Rhododendron Dell, et comporte plus de 300 variétés de cette arbuste. Dommage pour nous, puisque ce n’est pas la saison de la floraison ! Ce flan de colline est agrémenté de bancs, qui permettent de profiter d’une très jolie vue, rendant la pause vraiment agréable…

 Et pour ne rien gâcher quand on voyage avec un crapaud qui a autre chose à penser que scruter des arbres et des nuages, il y a dans ce jardin de quoi amuser le marmot de base : aire de jeux, balançoires, et canards à gaver. Ouf, le crapaud est content !

Une vieille université et sa tour de l’horloge et une vieille église posée sur une colline, en haut d’un grand escalier.

Ayant décidé de passer toute la journée du lendemain sur la péninsule Otago, nous n’avons que peu de temps pour visiter Dunedin. Tant pis, nous décidons d’aller là où nos pas nous mènent, à commencer par la très belle ancienne gare ferroviaire, datant de 1906. De style flamand, on lit partout dans les guides qu’il s’agit du plus beau bâtiment ancien du pays. Nous n’avons pas vu tous les bâtiments anciens de Nouvelle Zélande,  mais au moins nous avons vu le plus beau

Source : guide Nouvelle Zélande de Hachette Tourisme, collection Voir.